汤加2004年外国人入境旅游人数为56,621人次，同比减少0.47%,其中过夜游客44257人次，同比增长2.6%，不过夜游客12364人次，同比减少10.15%。全年外汇收入2430万潘加（约合1350万美元），同比增长6.59%。2004年汤加旅游业发展具有下列两个特点。
一、政府加大了对旅游业的行业指导、投入和促销力度
（一）、发展规划明晰
1、参加马来西亚隆龙坡召开的英联邦国家旅游部长会议的汤前负责旅游事务的大臣保恩加博士在04年3月20日的新闻发布会上透露，到2010年来汤游客将达到10万人，旅游收入将达到5千多万潘加。为实现上述目标，拟在主岛汤加塔布岛和哈派岛分别新建两个度假旅馆、在首都努库阿洛法和瓦瓦乌行政区首府莱雅福分别新建酒店、在埃瓦岛和哈派岛分别新建生态旅游公寓、新建三个
娱乐垂钓公司和在首都新建航海公司，并将新创1千个就业岗位。
2、04年7月1日，汤加旅游局长帕鲁先生对汤加记事报发表谈话，阐述了旅游业在汤经济中所发挥的重要作用，1997年至2003年的6年间增长了40%，旅游收入1997年占GDP的5%，2003年占GDP的15%，6年翻了3番，成为继农渔业之后该国经济发展的第三大支柱。帕说：“2003年来汤空运游客4万多人，官方旅游外汇收入2200万潘加，（超过了农、渔业）成为汤创汇最大的产业。按官方保守初步统计，游客在汤消费了近5000万潘加。同时旅游业也是汤加私有经济部门中提供就业岗位最多的行业之一，直接从业人员达1400多人，其中1275人系汤加人，加上间接从业人员总计约3000人。
（二）、积极开展对外合作、支持企业做大做强
1、历时3年半的澳大利亚援助汤加旅游开发项目于04年11月完成，该项目耗资500万澳元，由澳CALKIN&SIMPSON旅游集团公司负责实施。项目主要包括两部分，一是重组汤加旅游局，建立了其旗下的旅游营销部门，加大汤旅游的推介力度；二是设施建设和从业人员培训，集中在城镇改造、修建旅游公路、邀请外国记者来访及技能培训等方面。
2、积极鼓励汤加旅游企业参加欧盟资助的欧盟与太平洋岛国旅游企业合作项目，选派了12家旅游企业的代表参加2005年2月在斐济举行欧盟与太平洋岛国旅游企业合作会议。
3、支持旅游企业的整合，发挥规模效应。汤旅游胜地VAVA‘U最大的两家游船租赁公司SUNSAIL和MOORINGS达成了合并协议，新公司将拥有23条供游客租赁的帆船和双体船，是汤同业中的大哥大，规模还超过了塔希提的同类企业。
（三）、视中国为潜力巨大的旅游客源地
汤加副首相兼负责旅游事务的大臣科克尔在今年元月13日当地举行的旅游业特别会议上说，随着汤加将成为中国公民出境旅游目的地“汤将与太平洋岛屿国家紧密合作以吸引中国旅游者。中国已取代日本成为最大的旅游来源国，但中国的旅游者与澳新的不同，他们喜好纪念品和名牌商品，虽然汤加没有这方面的优势，但可以发挥其特色文化，如传统婚礼、村庄活动、教堂活动等来吸引中国旅游者”。他强调，必须提高服务和产品质量，以促进旅游业的发展。他预计，来汤中国旅游者至少是汤加人口的3倍，同时还会吸引更多的中国投资者。
二、政府积极应对出现的问题
汤加皇家航空公司分别于04年4月24日和5月18日先后停止营运国际国内航班，04年4月30日汤加枢密院决定拨付专款30万潘加解决滞留在汤加首都努库阿洛法、奥克兰、悉尼、库克首都拉罗汤加的汤航乘客，委托波利尼西亚航空和太平洋航空等外航负责承运。
积极与外航联系以保证充足的航空运力，当时每周一至六1500个客位的往返国际航班基本满足了游客的需要，汤加旅游局长还专门致函当地旅游企业打消顾虑稳定客源。汤加私营的瓦瓦乌电波航空（AIRWAVESOFVAVA‘U）与萨摩亚波利尼西亚航空公司达成开辟连结东西萨摩亚和汤加的又一条空中航线并于 同年11月5日进行了首航。
04年6月9日汤政府发布一项国内民航临时政策，鼓励社会各界积极参与，以尽快恢复国内航线。同月，汤瓦瓦乌电波航空（AIRWAVESOFVAVA‘U）和椰子航空（NIU AIRLINES）两家私营航空公司先后分别使用一架23座DC3型客机和37座DASH8型客机恢复营运汤加塔布至瓦瓦乌、哈派及往返瓦瓦乌和哈派的国内航线。
