凡申请赴日留学学生，除具备日方所规定的入学资格外，一般还需通过校方规定的入学考试，目前，由日本大学对外国留学生实施“特别选拔考试制度”，除少数学校外，一般都要求留学生在日本国内接受这种考试，考试内容和方法各异，绝大部分大学都承认财团法人日本国际教育协会举办的“自费外国人留学生统一考试”，以及日本国际教育协会和国际交流基金联合主办的“日语能力考试”，以此作为考生是否合格的判定材料或参考材料。
除了考试之外，就是对外国留学生进行入学审查。审查入学申请材料及有关证明材料，包括学历检查、面试、小论文、作文以及其它一也有关项目。
攻读硕士或博士课程的留学生，一般都要接受入学考试，合格者方准予入学。有些学校不考试，仅根据有关入学材料的审查，即判定学生是否合格。
对不以攻读学位为目的的外国进修生、旁听生，多数学校仅对他们的有关材料进行审查，一般不要求参加入学考试。
本科学校的入学考试，一般由审查证明材料、面试、口试、日语考试、实际操作考试等若干项目组合而成，考试方法和内容由学校自行决定。
