长江第一湾是V字形的，这证明江水转得很绝决。有一段著名的传说，解释了原因：怒江、澜沧江和金沙江三姐妹结伴出游，半途发生争执，大姐、二姐固执地往南走了，金沙姑娘立志要到太阳升起的东方寻找光明和爱情，到石鼓后，告别两个姐姐，毅然转身离去。金沙姑娘转身处，就成了长江第一湾。
地质学家说，在古代长江是沿横断山脉南下剑川、漾濞峡谷的，后因地壳运动使地貌改变，迫使江流改道，才实现了万里长江源流由南向东的转折。
长江第一湾江面宽阔，水流平缓，历史上诸葛亮五月渡泸，忽必烈革束渡江，都是选择这个地方为渡口。当年贺龙率领红二方面军北上抗日，也由此渡江。
交通情况：从丽江县城的客运总站可乘班车直达石鼓镇，约2小时车程。游客搭乘往石鼓镇的县内班车，车费为每人15元。也可包车前往，但价格需面议。
住宿情况：希望体验真正的摩挲生活最好别住在落水村，可在当地找车去里格半岛(8公里)，那里是真正的摩挲人村落。若可习惯当地的住宿条件可直接住在摩挲人家里。如要求较高则住可在落水村住下。那里住宿条件可以，价格也不高(20-30元/人)。
美食：可以尝尝品质上乘的山水豆腐宴、黄花鸡、山坑鱼、农家菜、水库鲜鱼。
特别提示：
1、由于长江第一湾路途遥远大约50多公里, 所以自助旅行者只能包车和在丽江客运总站或新大街的长途汽车售票点搭乘往石鼓镇的县内班车，车费为每人10元
2、丽江市的旅行社也提供包括长江第一湾和虎跳峡的一日游服务，费用一般为150元每人，其中包括车费、门票、午饭。
3、石鼓镇就在长江第一湾旁的山岗上。石鼓镇后面的高山也是观“长江第一湾”的最佳地点。
4、此外石鼓是丽江旅游的重要交通要道。往北可以到黎明、黎光、巨甸、塔城；往西可以到达老君山景区，沿着金沙江还能到达虎跳峡。
5、长江第一湾（石鼓镇）门票5元，铁虹桥1元，石鼓2元，红军渡江纪念碑2元。
