当人们乘坐飞机抵达芬兰的上空,透过舷窗映入眼帘的是一片片油画似的绿色森林一个个明镜般的蓝色湖泊还有一个个红色的农舍点缀在广阔的田间,赏心悦目、美不胜收。初到芬兰的人一踏上这块富有独特魅力的土地,就会被美丽的自然风光和迷人的景色所陶醉。郁郁葱葱的森林无处不在,清澈纯净的湖水随处可见,处处好似天然的森林公园,令人流连忘返。
芬兰(芬兰语为Suomi)地处北纬60度到70度之间,全国有四分之一的地区都在北极圈以内。芬兰全国总面积为338,000平方公里,是欧洲第七大国家,属于传统的北欧国家。芬兰的东边是俄罗斯,南边濒临波罗的海和芬兰湾,西边是波的尼亚湾及瑞典,西北部以及北边则与挪威接壤。南北最长距离达1,157公里,东西最宽为542公里。芬兰整个国土面积中69%为森林,8%为耕地,10%为湖泊、急滩、河流等水域覆盖的地带。
全国的最高点是位于北部拉普兰 (Lapland)的哈尔蒂山(Haltitunturi,海拔 1,328米),最长的河流是凯米河(Kemijoki)。据统计,芬兰有187,888个湖泊(当中有98,050个岛屿),故有“千湖之国”的美誉。芬兰的拉普兰地区( 面积共100,000平方公里 )是全欧洲最大的荒野地带,那儿保存着许多几乎没有受到任何污染的国家公园和原始森林,是欣赏天然风光与远足的理想之地。另外,芬兰西南部的沿海散布着数不清的美丽小岛是欧洲最大的一片群岛海域,及其适合航海运动的开展。
芬兰不仅有着独特而美丽的自然风光,她还是著名作曲家西贝柳斯和圣诞老人的故乡。芬兰人还有更多引以自豪的地方。芬兰是一个高科技国家,并已迈入信息社会。其人均移动电话拥有量及因特网上网率均名列世界前茅．平均每100个居民拥有65部移动电话,移动电话数量超过固定电话。平均每100人中就有25个互联网月户。三分之二的芬兰人在工作场所使用计算机技术。芬兰拥有世界上最先进的电子银行系统。在芬兰,通过银行计算机网络付款或在线购物是很平常的事情。
芬兰最著名的国际品牌——诺基亚公司现在是世界最大的移动电话生产商,在数字式移动电话生产方面处于世界领先地位．诺基亚公司的巨大成功成为芬兰人的骄傲,推动了芬兰乃至世界信息技术的迅速发展。此外,芬兰的林业产品、纸浆、纸张和板材生产技术领先于世界,是当今世界造纸机的主要生产国,出口的纸张和纸板居世界第二位。芬兰的建筑艺术和设计在世界上也享有盛誉。
虽然这里也有春夏秋冬之分,但由于地处高纬度,芬兰的冬季漫长,达六、七个月之久,而夏季却十分短暂。在黑暗的冬天,最北部地区有50天是见不到日出的极昼。夏天则截然相反,从5月中旬到7月底,大阳终日盘桓于天穹,被称为“不落的太阳” 。这种昼夜不分的自然现象形成了著名的北极奇观。
尽管如此,芬兰的气候要比人们想象中温和宜人得多。由于波罗的海,内陆水域以及北大西洋暖流的影响,芬兰的年平均温度要比同一纬度的其他国家高出6度。在冬季最寒冷的月份,平均温度为零下7度至零下15"C,1、2月份零下20度颇为常见。南部12月初开始降雪,来年4月下旬冰雪融化；北部降雪比南部早5个星期,化雪晚3个星期。7月份芬兰南部气温平均温度在14度至17度,夏季最高气温偶尔能达到30"C,北部稍有些凉。夏季,南部地区的湖水相当暖和,水温在18度至20度。
历史：
“既然我们被上帝放到了东西方交界的夹缝中,我们就得学会在夹缝中生存的艺术。”芬兰人是这么说的,而他们确实也是这么做的。
芬兰这块土地上最早有人类居住的迹象始于公元前8000-7000年。但是关于当时在这块土地上生活的人类是不是就是现代芬兰人的祖先这一点上,学术界一直存在争论。有一种观点认为现代芬兰人的祖先是在公元前后从欧洲中部或东部的某个地方迁移而来的：当时的某个部落为了寻找更佳的栖息地,于是从南向北迁徙,有的渡过了芬兰湾,便成为了现代芬兰人的祖先；而有的留在了芬兰湾南岸,便成为了现代爱沙尼亚人的祖先。(注：有观点称这些部族占据了温暖的南方,并把当时芬兰南方土地上的原住民赶到了北部寒冷的拉普兰,而这些被驱赶的原住民就是现代萨米人的祖先。)
直到十二世纪,芬兰一直是一个宗教上及政治上比较闭塞的国家,在此之前文献史料关于芬兰的记载相当少。但是可以确定的是,在此之前芬兰人似乎没有参与任何贸易、侵袭以及维京海盗的活动,只是进行狩猎、采集或农耕等,依靠国内湖泊的丰富资源自给自足地生活。
尽管芬兰人当时过着闭塞的生活,但他们一方面被西临的瑞典和天主教会所觊觎,另一方面又被东临的诺夫哥罗德公国(即后来的俄国)和东正教会所影响。大约在1155年,瑞典国王Erik对芬兰发动了第一次十字军东征。瑞典的这次东征不但把基督教带到了芬兰,还把其王权也带到了芬兰。此后瑞典又先后发动了两次十字军东征,终于在第三次东征结束的时候把自己的势力向东推进到了今日俄罗斯的维堡地区,牢牢控制了整个芬兰。瑞典在芬兰的统治前后长达600 多年。
芬兰于1952年成功地主办了奥运会,1955年加入了北欧理事会与联合国。此后的日子里芬兰越来越多的参与国际合作,国际地位不断提高。在1995年芬兰又加入了欧盟,并于2000年起在欧洲首批开始使用欧元。
经济：
2001年芬兰人均国民生产总值为26210欧元,居世界第十三位。在近几年国际组织发表的全球竞争力排行榜上,芬兰连续几年以其充满活力的经济与廉洁的政府体制而超过美国排名榜首。芬兰主要的工业部门包括冶金、造纸、造船、机械制造、高科技电子产业等。在华投资的芬兰跨国企业集团主要有：诺基亚移动通讯(Nokia)、芬欧汇川纸业(UPM-Kymmenen)、美卓纸业(Metso)、森林集团(M-Real)、奥托昆普矿业集团(Outokumpu)、通力电梯(Kone)、富腾集团(Ftum)等。其中诺基亚是世界上最大的移动电话制造商,芬欧汇川纸业是世界上第三大的林业集团、通力电梯是世界上最大的扶梯制造商以及世界第三大的升降梯制造商。
文化：
严峻的气候条件,美丽的自然环境,特殊的地理位置和历史原因,使芬兰人形成了极有特色的民族性格和文化。芬兰人喜欢用“sisu”这个无法用其它语言来翻译的词语来形容自己的民族性格。而“sisu”这个词语的大概意思也许就是芬兰人善良诚实、遵纪守法、性格内向、不善言谈的品质,以及他们身上那种坚韧顽强的精神和异乎寻常的耐性。
芬兰的土地上哺育了很多卓有成就的艺术家：伟大的音乐家西贝柳斯以他特有的才华开创了民族音乐的新纪元,被誉为芬兰民族音乐之父；语言学家伦洛特搜集编撰的充满传奇色彩的民族史诗《卡勒瓦拉》成为世界文学宝库中最伟大的史诗之一；著名建筑设计大师阿尔瓦·阿尔托以实用功能性主义的浪漫风格设计建造的建筑为芬兰留下了众多凝固的艺术珍品。芬兰还有一批世界一流的歌剧演唱家、乐队指挥、画家、作家、雕塑家和工艺美术设计家。特别值得一提的是,芬兰超现代主义的设计风格使许多几十年前的工艺品和建筑物在现代人的眼里仍是新颖别致、富有想象力的杰作。出自芬兰设计大师之手的作品大都以简洁、淳朴的设计风格、高质量的材料和精美的做工而享有盛名。
在芬兰人的生活中,节假日相对较多也是一大特色。在芬兰人看来,享受节假日带来的悠闲是每个人都该享有的权利。因此每逢节假日(包括周日)所有的商店都闭门谢客,甚至连公交车的班次也都减少到不到平时的一半,人们都乐于在节假日与家人或朋友共享天伦之乐。芬兰全国有 41.5 万个私人别墅,这些别墅大都建在风景优美的森林深处、湖泊旁或海岸线上。大部分芬兰人的节假日都是在自己的这些小别墅里度过的,因为大自然里那种不被打破的宁静是芬兰人最难以割舍的留恋。
谈到芬兰不能不提到芬兰的国粹——桑拿。桑拿(Sauna )是为数不多的进入世界语言范畴的芬兰词汇之一。芬兰全国有 192 万个桑拿,平均每三个人就拥有一间桑拿房。如果没有在桑拿的故乡洗过桑拿,就等于没有到过芬兰。
