维尔纽斯大学全称为维尔纽斯卡普苏斯大学，是一所综合性大学。该校校舍占据了维尔纽斯市老城的主要街区。与它毗邻的是维尔纽斯大教堂广场和耸立在市中心的盖迪米诺城堡。登城堡鸟瞰，环抱大学的是古老的比列斯步行街和乳白色的总统府。大学的建筑富丽堂皇，是集哥特、巴洛克、文艺复兴和古典风格于一体的独特景观。幽深狭窄的古老庭院、蜿蜒的走廊和拱门、精美的浮雕艺术、参天的古树、绿色的草坪……所有这一切无不营造出一种十分温馨和浪漫的情调，把人们带到那古老的年代。世事变迁，几代追求，名师荟萃，英才辈出。多少世纪以来，这所人文和自然科学综合教育的最高殿堂，为立陶宛造就了数以千计的作家、科学家、社会活动家等优秀人才。因此，它被称为培养立陶宛民族精英的摇篮。现在这里仅仅是大学的本部，大约1/5的学生在本部上课，校长办公室、图书馆也都设在这里，其他各系被安置在市郊新建的现代化大学城。
走进维尔纽斯大学，你仿佛踏入了一个钟灵毓秀的学术园。学府春色，玉垒浮云。无论是在花团锦簇的春天，浓荫蔽日的夏季，金风送爽的秋天，还是冰雪覆盖的隆冬，这里总是书声朗朗。在静谧的校园里徜徉，你不会想到它经历了怎样的沧桑，又怎样沿着开拓者的脚步走进了世界高等教育大军的行列。
维尔纽斯大学有着悠久的历史。它始建于1579年，比莫斯科大学早建176年，是东欧最古老的高等学府之一。远在1568年，立陶宛贵族议会就通过决议，要创办立陶宛高等专科学校。立陶宛大公批准了这一决议。他委派主教徒和耶稣教徒在1570年开办了立陶宛高等学校。但上述教徒并不满足于这一首创活动。当时还有一所柯尼斯堡大学，与立陶宛毗邻。为了和它展开竞争，教徒们决定把立陶宛高等学校升格为大学。就这样，在1579年按照立陶宛大公的旨意成立了维尔纽斯大学，它是当时东欧地区的最高学府，享有盛誉。起初，这所大学设两个系：哲学系和神学系。按照校规，哲学系毕业并信仰天主教的学生才能转入神学系学习。当时学校所开设的古典语文很受欢迎，因为通过这门课程学习可以掌握拉丁语，借助这门语言可以通修其他各门课程。在初始阶段，学校的发展比较平稳。直到1641年这所大学才增加了法学系，下设民法和宗规法两个教研室。1775年，开设了医学系。
17世纪中叶，维尔纽斯大学曾一度衰落。这与当时的天主教徒反改革运动有关。他们在反宗教改革运动取得胜利后，轻视知识分子阶层，反对科学事业。这在一定程度上影响了大学的发展。同时，在1655～1667年的战争中，瑞典和俄国的军队占领了立陶宛的领土，阻碍了立陶宛的经济和文化的发展。维尔纽斯大学的教学和科学事业处于十分压抑的状态，教授们在课堂上只是重复旧教科书的内容，进行空洞说教。
到18世纪下半叶，启蒙主义和重农学派思想在立陶宛传播开来。这些思想家们制造舆论，号召发展经济，要求土地所有者改变对农民的态度。觉醒的贵族和市民阶层对大学的保守性十分不满，学校的教学改革势在必行。在教改过程中修改了教学大纲，开设了一些新的课程，物理学和哲学开始分开教学，新增了天文学、矿物学、植物学、动物学，开始派遣留学生到国外深造。
19世纪20年代，由于该校的立陶宛籍和波兰籍学生参加爱国运动，激起沙皇政府的不满，大批学生被捕，更换了校长，一些爱国的教授被解职，事态愈演愈烈，到1832年政府干脆下令关闭了维尔纽斯大学，但古老大学的光荣传统得以保留下来，学校作为先进的科学、创造和社会中心并没有在人们的心目中消失。
十月革命后，维尔纽斯大学才逐步得到恢复。当时，年轻的立陶宛特别需要专家，这给维尔纽斯大学的发展带来了机遇。学校在原有的基础上开设了一些新系、新专业和新教研室。教学质量有了明显的提高，师生数量增长很快。战后第一个十年，这所学校培养了3〖KG*4〗000多名专家，第二个十年增加到5〖KG*4〗000多名。战后几十年该校所培养的专家比它过去365年的毕业生总和还要多。现在该校有学生16 000多名，开设12个系：语文系、历史系、经济系、物理系、化学系、数学和信息学系、自然科学系、医学系、交通系、哲学系、法律系、考纳斯人文科学系以及国际关系和政治学院。还为外国留学生设立了预科。
语文系是该校最大的一个系，也是全立陶宛最大的语言文化中心。该系开设有立陶宛语言文学、俄罗斯语言文学、英语、德语、法语和古典语等专业。培养语言文学研究、编辑出版、旅游、档案方面的人才和大中学教师。许多毕业生已成为立陶宛的作家、诗人、学者和教育家。
历史系开设4个专业：历史学专业始建于学校成立初期，是该校最古老的一个专业；新闻专业主要是培养编辑记者；1949年开设了图书馆专业；1968年开设了心理学专业，包括教育心理学、社会心理学、劳动心理学和工程技术心理学。
经济系下设工业经济、经济控制论、贸易和财政等专业。工业经济专业主要讲授社会生产过程的综合分析、工业各部门生产基础、劳动的科学组织和管理等。经济控制论专业主要讲授运筹学、数理统计学等。
物理系所设的专业主要有无线电学、光谱学、理论物理学、量子电动力学和天体物理学等。该系教师所完成的科研成果已被译成多种文字在世界各地发表。
化学系开设的主要课程是分析化学、有机化学、物理化学、生物化学和高分子化合物化学等。该系还和医疗部门开展合作，研制治疗心血管病、风湿病的药品。
近年来，立陶宛高等教育的改革之风也吹进了维尔纽斯大学的校园，一些适应现代化的教学改革措施相继出台。过去，大学的教学计划和教学大纲完全由教育部统一制订，学校没有主动权。现在，学校和各系有权根据科技文化发展的最新成果和本校系的实际情况作出必要的调整、修改和补充，这样可以使学生学到的知识跟上现代科技发展的新形势。学校也在不断更新教育思想和改革教育方针。首先，注意提高学生的整体素质，拓宽专业基础，改变以往狭窄的培养方式，优化课程结构，完善管理制度。减少了学生必修的课程和课时，更多地利用讨论会、实习、模拟生产、现场教学等生动活泼的方式启发学生的创造性思维。其次，充分重视学生的个性发展，树立促进学生个性发展的教育理念，将学生由被动接受传递的受体变为进行自觉学习的主体。第三，加强学生能力的培养。把偏向知识传授的教育转变为在传授知识的同时，注重学生能力的培养，并形成新的能力观和能力培养方式。过去，大学实行的是以上大课为主的传统教学模式。这种填鸭式的教学法，阻碍了学生独立思考和发挥创造性的能力。实行教学改革以后，减少了大课的数量，更多的时间让学生在图书馆、实验室自习，增强独立的学习和实践能力。
维尔纽斯大学是立陶宛最大的科研中心。校方一直强调教学必须与科研相结合，必须把科研工作纳入学校工作的议事日程。校方认为，现代科学技术日新月异地向前发展，以致旧的科研方法和工艺流程迅速老化，这种形势迫使专家学者每隔几年就要完全更新一次自己的知识。大学的任务不仅在于单纯地传授知识，大学教育必须同时是一种创造性活动。因此，学校的教育教学必须以大量的科学研究项目为依托，以高质量的科研成果为引导，帮助教师、学者从大量的信息中获取新的知识和资料，并用于教学和工作实践。应该把大学办成为每一位专家进行创造性劳动提供服务的基地。现在，学校建有天文台、植物园、计算机中心等。各系的实验室、办公室、校办企业都是用最新技术装备起来，在教学中广泛运用电子计算机技术。维尔纽斯大学的教师是一支潜力巨大的科研队伍。校方首先是充分调动这支科研队伍的积极性，鼓励他们竭尽全力开展科研活动。因为只有头脑经常闪烁着科学探索火花的教师才能使自己的学生燃起创造的激情。教师应该走在科研的前列。同时，校方对学生的科研也十分重视。学校制定了大学生科研活动纲要。各种大学生科研小组和科研协会的活动开展得十分红火。
多年来，维尔纽斯大学十分注意科研与生产相结合，科研为国民经济服务。该校主动把工农业生产中的科学技术问题纳入自己的教学和研究范围。该校从20世纪70年代开始每年要为生产部门提供40~50个有关技术进步的成果，其中的一半是由物理系、化学系和数学系完成的，创造了巨大的经济效益。学校和企业注意改善关系。企业不是像过去那样只是坐等大学的科研成果，它们要与学校签订合同，负责大学开展科研的部分费用。这样做，可以使生产单位主动关心学校的科研和教学工作，而学校又可获得资金增加教学和科研设备，弥补国家拨款的不足。学校已经同维尔纽斯计算机厂、热力设备厂、立陶宛日用化学制品公司等单位签订了合同，学校可根据合同的具体要求制订科研计划和开设部分课程。学校还积极在大型企业中建立大学教研室和实验室，教师和学生在这里不仅可以进行科研和教学，而且可以把研究成果和所学到的知识立即应用到生产中去，收到了教育与生产、科研紧密结合的良好效果。
维尔纽斯大学已成为国际上有影响的学术中心之一，具有广泛紧密的国际联系，学术交流活动非常活跃。该校已同德国的格赖夫斯瓦尔德大学、马格德堡高等技术学校、爱尔福特医学科学院、波兰的克拉科夫大学、捷克的卡罗维大学等高等院校建立了合作交流关系。近年来，随着中国和立陶宛两国高层互访的增加，中、立两国关系全面升温，双方在科技、文化、经贸等方面的广泛合作正全面深入展开。2000年9月，中国驻立陶宛使馆向维尔纽斯大学东方研究中心捐赠了一批图书资料和音像设备。维尔纽斯大学和中国的高等教育部门建立了广泛的联系，经常派专家到中国讲学。维尔纽斯大学已接受了数批中国公派和自费留学生。该校教育质量高、费用低、宽进严出的教育体制为这些留学生构建了一个接受良好教育的平台。总之，通过一系列国际化措施，维尔纽斯大学铺开了一张全球性的网络，把自己，也把立陶宛与世界其他部分联成一体，迎接21世纪的挑战。
走进维尔纽斯大学，你仿佛踏入了一个钟灵毓秀的学术园。学府春色，玉垒浮云。无论是在花团锦簇的春天，浓荫蔽日的夏季，金风送爽的秋天，还是冰雪覆盖的隆冬，这里总是书声朗朗。在静谧的校园里徜徉，你不会想到它经历了怎样的沧桑，又怎样沿着开拓者的脚步走进了世界高等教育大军的行列。
维尔纽斯大学有着悠久的历史。它始建于1579年，比莫斯科大学早建176年，是东欧最古老的高等学府之一。远在1568年，立陶宛贵族议会就通过决议，要创办立陶宛高等专科学校。立陶宛大公批准了这一决议。他委派主教徒和耶稣教徒在1570年开办了立陶宛高等学校。但上述教徒并不满足于这一首创活动。当时还有一所柯尼斯堡大学，与立陶宛毗邻。为了和它展开竞争，教徒们决定把立陶宛高等学校升格为大学。就这样，在1579年按照立陶宛大公的旨意成立了维尔纽斯大学，它是当时东欧地区的最高学府，享有盛誉。起初，这所大学设两个系：哲学系和神学系。按照校规，哲学系毕业并信仰天主教的学生才能转入神学系学习。当时学校所开设的古典语文很受欢迎，因为通过这门课程学习可以掌握拉丁语，借助这门语言可以通修其他各门课程。在初始阶段，学校的发展比较平稳。直到1641年这所大学才增加了法学系，下设民法和宗规法两个教研室。1775年，开设了医学系。
17世纪中叶，维尔纽斯大学曾一度衰落。这与当时的天主教徒反改革运动有关。他们在反宗教改革运动取得胜利后，轻视知识分子阶层，反对科学事业。这在一定程度上影响了大学的发展。同时，在1655～1667年的战争中，瑞典和俄国的军队占领了立陶宛的领土，阻碍了立陶宛的经济和文化的发展。维尔纽斯大学的教学和科学事业处于十分压抑的状态，教授们在课堂上只是重复旧教科书的内容，进行空洞说教。
到18世纪下半叶，启蒙主义和重农学派思想在立陶宛传播开来。这些思想家们制造舆论，号召发展经济，要求土地所有者改变对农民的态度。觉醒的贵族和市民阶层对大学的保守性十分不满，学校的教学改革势在必行。在教改过程中修改了教学大纲，开设了一些新的课程，物理学和哲学开始分开教学，新增了天文学、矿物学、植物学、动物学，开始派遣留学生到国外深造。
19世纪20年代，由于该校的立陶宛籍和波兰籍学生参加爱国运动，激起沙皇政府的不满，大批学生被捕，更换了校长，一些爱国的教授被解职，事态愈演愈烈，到1832年政府干脆下令关闭了维尔纽斯大学，但古老大学的光荣传统得以保留下来，学校作为先进的科学、创造和社会中心并没有在人们的心目中消失。
十月革命后，维尔纽斯大学才逐步得到恢复。当时，年轻的立陶宛特别需要专家，这给维尔纽斯大学的发展带来了机遇。学校在原有的基础上开设了一些新系、新专业和新教研室。教学质量有了明显的提高，师生数量增长很快。战后第一个十年，这所学校培养了3〖KG*4〗000多名专家，第二个十年增加到5〖KG*4〗000多名。战后几十年该校所培养的专家比它过去365年的毕业生总和还要多。现在该校有学生16 000多名，开设12个系：语文系、历史系、经济系、物理系、化学系、数学和信息学系、自然科学系、医学系、交通系、哲学系、法律系、考纳斯人文科学系以及国际关系和政治学院。还为外国留学生设立了预科。
语文系是该校最大的一个系，也是全立陶宛最大的语言文化中心。该系开设有立陶宛语言文学、俄罗斯语言文学、英语、德语、法语和古典语等专业。培养语言文学研究、编辑出版、旅游、档案方面的人才和大中学教师。许多毕业生已成为立陶宛的作家、诗人、学者和教育家。
历史系开设4个专业：历史学专业始建于学校成立初期，是该校最古老的一个专业；新闻专业主要是培养编辑记者；1949年开设了图书馆专业；1968年开设了心理学专业，包括教育心理学、社会心理学、劳动心理学和工程技术心理学。
经济系下设工业经济、经济控制论、贸易和财政等专业。工业经济专业主要讲授社会生产过程的综合分析、工业各部门生产基础、劳动的科学组织和管理等。经济控制论专业主要讲授运筹学、数理统计学等。
物理系所设的专业主要有无线电学、光谱学、理论物理学、量子电动力学和天体物理学等。该系教师所完成的科研成果已被译成多种文字在世界各地发表。
化学系开设的主要课程是分析化学、有机化学、物理化学、生物化学和高分子化合物化学等。该系还和医疗部门开展合作，研制治疗心血管病、风湿病的药品。
近年来，立陶宛高等教育的改革之风也吹进了维尔纽斯大学的校园，一些适应现代化的教学改革措施相继出台。过去，大学的教学计划和教学大纲完全由教育部统一制订，学校没有主动权。现在，学校和各系有权根据科技文化发展的最新成果和本校系的实际情况作出必要的调整、修改和补充，这样可以使学生学到的知识跟上现代科技发展的新形势。学校也在不断更新教育思想和改革教育方针。首先，注意提高学生的整体素质，拓宽专业基础，改变以往狭窄的培养方式，优化课程结构，完善管理制度。减少了学生必修的课程和课时，更多地利用讨论会、实习、模拟生产、现场教学等生动活泼的方式启发学生的创造性思维。其次，充分重视学生的个性发展，树立促进学生个性发展的教育理念，将学生由被动接受传递的受体变为进行自觉学习的主体。第三，加强学生能力的培养。把偏向知识传授的教育转变为在传授知识的同时，注重学生能力的培养，并形成新的能力观和能力培养方式。过去，大学实行的是以上大课为主的传统教学模式。这种填鸭式的教学法，阻碍了学生独立思考和发挥创造性的能力。实行教学改革以后，减少了大课的数量，更多的时间让学生在图书馆、实验室自习，增强独立的学习和实践能力。
维尔纽斯大学是立陶宛最大的科研中心。校方一直强调教学必须与科研相结合，必须把科研工作纳入学校工作的议事日程。校方认为，现代科学技术日新月异地向前发展，以致旧的科研方法和工艺流程迅速老化，这种形势迫使专家学者每隔几年就要完全更新一次自己的知识。大学的任务不仅在于单纯地传授知识，大学教育必须同时是一种创造性活动。因此，学校的教育教学必须以大量的科学研究项目为依托，以高质量的科研成果为引导，帮助教师、学者从大量的信息中获取新的知识和资料，并用于教学和工作实践。应该把大学办成为每一位专家进行创造性劳动提供服务的基地。现在，学校建有天文台、植物园、计算机中心等。各系的实验室、办公室、校办企业都是用最新技术装备起来，在教学中广泛运用电子计算机技术。维尔纽斯大学的教师是一支潜力巨大的科研队伍。校方首先是充分调动这支科研队伍的积极性，鼓励他们竭尽全力开展科研活动。因为只有头脑经常闪烁着科学探索火花的教师才能使自己的学生燃起创造的激情。教师应该走在科研的前列。同时，校方对学生的科研也十分重视。学校制定了大学生科研活动纲要。各种大学生科研小组和科研协会的活动开展得十分红火。
多年来，维尔纽斯大学十分注意科研与生产相结合，科研为国民经济服务。该校主动把工农业生产中的科学技术问题纳入自己的教学和研究范围。该校从20世纪70年代开始每年要为生产部门提供40~50个有关技术进步的成果，其中的一半是由物理系、化学系和数学系完成的，创造了巨大的经济效益。学校和企业注意改善关系。企业不是像过去那样只是坐等大学的科研成果，它们要与学校签订合同，负责大学开展科研的部分费用。这样做，可以使生产单位主动关心学校的科研和教学工作，而学校又可获得资金增加教学和科研设备，弥补国家拨款的不足。学校已经同维尔纽斯计算机厂、热力设备厂、立陶宛日用化学制品公司等单位签订了合同，学校可根据合同的具体要求制订科研计划和开设部分课程。学校还积极在大型企业中建立大学教研室和实验室，教师和学生在这里不仅可以进行科研和教学，而且可以把研究成果和所学到的知识立即应用到生产中去，收到了教育与生产、科研紧密结合的良好效果。
维尔纽斯大学已成为国际上有影响的学术中心之一，具有广泛紧密的国际联系，学术交流活动非常活跃。该校已同德国的格赖夫斯瓦尔德大学、马格德堡高等技术学校、爱尔福特医学科学院、波兰的克拉科夫大学、捷克的卡罗维大学等高等院校建立了合作交流关系。近年来，随着中国和立陶宛两国高层互访的增加，中、立两国关系全面升温，双方在科技、文化、经贸等方面的广泛合作正全面深入展开。2000年9月，中国驻立陶宛使馆向维尔纽斯大学东方研究中心捐赠了一批图书资料和音像设备。维尔纽斯大学和中国的高等教育部门建立了广泛的联系，经常派专家到中国讲学。维尔纽斯大学已接受了数批中国公派和自费留学生。该校教育质量高、费用低、宽进严出的教育体制为这些留学生构建了一个接受良好教育的平台。总之，通过一系列国际化措施，维尔纽斯大学铺开了一张全球性的网络，把自己，也把立陶宛与世界其他部分联成一体，迎接21世纪的挑战。
