在爱尔兰从四岁至十五岁为义务教育期间，有用国家政府的费用接受教育的权利。爱尔兰的教育体制分为三大阶段。
1 初等教育 Primary Education
八年的初等教育，包括二年的学前教育及六年的小学教育。爱尔兰有近3000所初等教育学校，另外有少数类似英国的收费私立寄宿学校；初等教育的最后没有统一考试，学校用自己的考试来测定学生的水平。
2 中等教育 Secondary Education
中等教育为六年与中国相同，即初中三年、高中三年。最初的三年为义务教育。现爱尔兰有800所中学，其中有十分之一的学校为寄宿学校，几乎所有的学校实行教育部的教学计划，其中有少部分学校是为英国的A Level考试做准备。
三年的义务教育，是以取得中学毕业证（Junior Certificate）为目的而进行教育；以后的一年叫过渡学年（Transfer Year），以学生的兴趣爱好课程为主，没有正式的考试，最近，在课程中导入了一些社会福利活动、地区活动等。
最后的二年可以说是以毕业考试（ Leaving Certificate）为目的而进行教育，该考试分为三个等级；如取得最高等级证书（Higher Leaving Certificate），进入大学的门将为你敞开。
3 高等教育 Higher Education
爱尔兰的高等教育已有三、四百年的历史，大学（University）、技术学院（College of Technology）、教育学院（College of Education）等实施；这些教育机构均属国立大学，近年以商务课程为主的私立学院的数目急剧增加。
爱尔兰的高等教育制度受英国的传统影响甚深，一般3年可取得本科的文凭，个别专业如计算机是4年的时间；爱尔兰共有7所公立大学、14所理工学院和其它一系列独立的商务和职业培训类学院，其中有4所综台大学；在取得学士学位的基础上，攻读硕士学位还需一年的时间，攻读博士学位则至少要再学习三年；本科学位要求课堂授课和实践相结合，爱尔兰的高等教育体系涵盖了所谓的常用专业，教育质量非常之高；如爱尔兰的计算机IT专业、商科、酒店管理专业、工程及医学类院校，多年来享誉全球。
国际学生进入爱尔兰的大学或大学院校学习，英语水平要求达到雅思考试6．0分或托福考试580分以上；中国的高中毕业生进入爱尔兰的大学学习，除了达到以上英语水平外，一般还需要进行一年的预科课程学习。
中国的大学本科毕业生．可以进入研究生学习。目前，中国大学与爱尔兰大学的学分还不能互换。中国与爱尔兰两国之间的教育部已签定初步协定，近年内在中国大学所取得的学分；在爱尔兰大学可以得到承认。
