申请Ph.D/Master的时间表与undergraduate program有很大不同。
首先，考试除TOEFL外，要多考一个GRE/GMAT/LSAT，此外还有一些人会考TSE，GRE-SUB来增强自己的申请实力；具体说来，如果你准备明年秋天入学的话，今年的5月就要开始准备。
5月－8月：
1）考TOEFL（TWE）：TOEFL的有效期为2年，有些人也愿意在8月份考，当然也是不错的选择；但如果你对自己的英语听力和写作能力没有足够的自信的话，5月考会让你在时间上更从容；万一成绩不好，可以在8月重新补过，不影响任何方面。
2）考GRE/GMAT/LSAT：GRE要一次考好，不象TOEFL那样可以以最新的成绩为准，以前的成绩都没有影响；GRE所有5年（有效期）之内的成绩都会记录在案，一起寄给你所申请的学校的；不过也有过这样的例子：第一次考很差，第二次很好，也没有影响到申请的力度；但保险起见，你最好做好准备，一次就考出很优秀的成绩；一般来说准备时间是3个月，最多6个月。
8月－9月：
这是你了解各种信息，向各个学校发e-mail要申请表格和材料的时候。一般来说，学校偏向于喜欢大家在线申请，有的学校（比如CMU）就会用较低的申请费来鼓励online application；但是对于中国来说，大家的上网条件还不能够达到这样的要求，而且做申请材料的时候，如果用paper-based document, 还可以做出自己的特色，更有利于在激烈的竞争中突出自己（这个后面做申请材料的部分我们会再讨论），所以向学校索要邮寄的申请表格材料还是很普遍的做法。
最直接最有效的获得各个学校申请的联系方式的办法是：直接上该校的网址去查找，我们网站上每个国家的版块中都收录有各国的院校，可直接点击院校名称连接到该校主页。
10月－12月
这段时间你应该已经拿到很多学校的材料，如果没有，也至少都在寄送的路上了。大概读一读这些材料，了解一下各个学校都需要些什么，并且根据这些材料：
1) 选定你想要申请的学校和program：一般来说，大家在申请全额奖学金读Ph.D时，大概选定15所学校左右，并且按照自己的实力，把学校的档次按高中低分成三档，分配大概是4:8:3；在这时候，你所要考虑的，不但是你想去的程度，也还有学校对中国学生的录取欢迎程度，你要积极的了解以前的录取情况；
2) 准备你的申请材料：一般来讲，你需要准备的申请材料主要有：申请费，学校开的成绩单，老师的推荐信，简历，personal statement(有时候也叫statement of purpose)，有的学校也会要你一两份writing sample, 尤其是申请MBA时，这里面最重要的就是写好你的personal statement；
前面谈到online application的问题。一般来讲，中国学生的申请材料会作为一个group而竞争，选出好的；所以方式上你最好是尽量不要比你的中国竞争者差，并且最好能够独出新裁，使你的材料在众多的材料中一跃而出，以提高你的“中奖”几率。
12月初－12月中
寄材料：有些理工科的申请是rolling制，这样就要求你的材料更早的寄出，千万不要拖到圣诞节再寄，那时候美国的大学都放假了，关于圣诞的junk mail也成堆，你的材料很可能就被埋没在里面，寄出之后3个星期左右，你会收到秘书寄来的确认信，有时候是一张卡片，确认你的材料收到。
1月－3月
等待期：你将陆续收到外国院校的offer。
