巴拿马旅游：世界五大医疗旅游目的地

位于美国南部的巴拿马由于廉价的医疗费用而广受患者欢迎。根据国家政策分析中心的报告显示，同等手术在巴拿马的费用比在美国低约40%到70%。巴拿马受美国影响巨大，城中设施发达、相对安全，因而吸引了不少游客和想要体验医疗旅行的患者前往。美元是这里的通行货币，并且许多医生都是在美国接受教育培训的。医学旅游大大促进了巴拿马的经济发展，因为该城的经济支柱为服务业。旅游业的繁荣带动了劳动力市场，为近1500万人解决了就业问题。


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巴拿马共和国（The Republic of Panama），简称巴拿马。位于南北美洲之间狭长的巴拿马地峡蜂腰上，是连通南北美洲的咽喉，被称为“世界桥梁”，“宇宙心脏”。面积为7.7万平方公里。由于巴拿马运河而驰名于世界，被誉为“世界的桥梁之国”。

巴拿马运河是世界三大运河之一，位于中美洲的“细腰”——巴拿马。从大西洋的利蒙湾通向太平洋的巴拿马湾，全长81.3公里，是连接南美洲和中美洲的桥梁，沟通大西洋和太平洋的重要通道，是一条重要的国际航运水道。一艘船通过运河一般需要四个小时。

巴拿马在印度安语中的意思是“蝴蝶之国”。16世纪初，哥伦布在巴拿沿海登陆以后，发现这里到处是成群飞舞的彩色蝴蝶。于是，使用了当地印第安人的语言，把这个地方命名为“巴拿马”。巴拿马还有“没有商船的商船之国”，“产鱼之国“，”世界桥梁“的美称。

人口230万，93%的居民信奉天主教。1903年11月3日巴拿马脱离大哥伦比亚联邦而独立，成立巴拿马共和国。现政府为总统制，新宪法于1972年生效。规定总统由国民大会选举，任期6年。经1983年修订宪法，总统、副总统改由人民直接选取任期5年，不得连任。立法委员会代表国会，于选举总统的同时由国民选产生，任期5年。

首都巴拿马市，人口约60万。市内有宁静的西班牙风格的住宅区，也有喧器的繁华商业区，还有美国式的现代化建筑，而巴拿马市本身，也正是一个存有多种文化的调和体。