【国名】 拉脱维亚共和国（Republic of Latvia）
【面积】 64589平方公里，其中陆地面积62046平方公里，内水面积2543平方公里。
【人口】 235.14万人（2002年1月1日）。拉脱维亚族占58.3％，俄罗斯族占29.1％，白俄罗斯族占4.0％，乌克兰族占2.6％，波兰族占2.5%。此外还有立陶宛、爱沙尼亚、犹太等民族。官
方语言为拉脱维亚语。95％以上居民懂俄语。 拉脱维亚人主要信奉罗马天主教（教徒50万人，教堂247个）、基督教路德教派（教徒30万人，教堂302个）。此外，还有俄罗斯东正教（教徒12万人,教堂114个）、旧教（教徒7万人，教堂66个）、浸礼教（教徒0.6万人，教堂87个）。
【首都】 里加（Riga），人口74.46万人（2002年1月），1月平均气温-0.6℃，7月平均气温21.3℃,全年平均气温7.3℃。
【国家元首】 总统瓦伊拉·维凯－弗赖贝加（Vaira Vike-Freiberga），1999年6月17日当选。
【重要节日】 新年：1月1日；复活节：3月底4月初；夏至（Ligo）节：6月23－24日；独立日（国庆节）：11月18日；圣诞节：12月25日。
【重要纪念日】 二战死难者纪念日：5月8日；民族英雄和国家保卫者纪念日：11月11日。
【简况】 位于波罗的海东岸，北与爱沙尼亚、南与立陶宛、东与俄罗斯、东南与白俄罗斯接壤。国界线总长1862公里，其中陆地国界线1368公里，海岸线494公里。平均海拔87米，多为丘陵和平原。气候属海洋性气候向大陆性气候过渡的中间类型。夏季白天平均气温23℃，夜间平均气温11℃，冬季沿海地区平均气温零下2-3℃，非沿海地区零下6-7℃。平均年降水量633毫米。
公元10世纪，建立早期的封建公国。12世纪末至1562年，被日耳曼十字军侵占，后归属德立窝尼亚政权。1583－1710年，先后被瑞典、波兰－立陶宛公国瓜分。1710－1795年，被沙皇俄国占领。1795－1918年，拉东部和西部分别被俄罗斯和德国割据。1918年11月18日，拉成为独立的共和国。1940年6月，苏军根据莫洛托夫－里宾特洛甫秘密补充议定书进驻拉，建立苏维埃政权，同年7月21日成立拉脱维亚苏维埃社会主义共和国，8月5日并入苏联。1941－1945年，被德国侵占。二战结束后，重新并入苏联。1990年5月4日，拉最高苏维埃通过关于恢复拉脱维亚独立的宣言，并改国名为拉脱维亚共和国。1991年8月22日，拉最高苏维埃宣布拉脱维亚共和国恢复独立。同年9月6日，苏联国务委员会承认拉独立。
