雅典导游手册上的第一句话，就让人心头一震：“希腊是西方文明的摇篮，是历史、戏剧和哲学的诞生地。当世界还沉睡在古老时代的黑暗中，文明的曙光却在爱琴海升起。”
雅典就是这样一座城市——它是人类文明的摇篮。历史上有太多的“第一”与这座城市相关：雅典在数学、哲学、文学、建筑、雕刻等方面的巨大成就开启了文明的序幕，大喜剧作家阿里斯托芬，大悲剧作家埃斯奇里斯、索福克勒斯和幼利披底斯，历史学家希罗多德、修昔底德，哲学家苏格拉底、柏拉图、亚里士多德，这些闪光的名字照亮了史册；雅典的民主制度无疑对人类的社会历史进程产生了深刻的影响；作为奥林匹克运动会的发源地，奥林匹克精神成为人类的共同精神财富。
但雅典不仅仅是一个属于过去的城市。当与她同代的许多历史名城已经成了断壁残垣时，雅典却依然保持着她的生机和活力。历史与现代，就这样在这个城市有机地交融着。在这座现代化的城市中，千年的古迹随处可见；最前卫的音乐就在千年的剧场中上演；衣着时尚的人们徜徉在青石铺成的布拉卡老街上，让人有时空错乱之感；比雷埃夫港——这个当年波希战争中希腊的海军基地，现在驶出的是开往爱琴海的游轮；很快，来自全世界的运动员将聚集在这里，奥运会的火炬再次回到它的故乡。
当看到一轮夕阳从雅典卫城的背后落入爱琴海时，你会感叹卫城的落日，也许正是这座城市命运的象征；但当皎洁的明月从庄严的神殿、宏大的剧场后方升起，照耀的确是千年如一日的雅典。
雅典就是这样一座没有年纪的城市。时光的利刃让无数辉煌的城市成为废墟，甚至只留下一个名字。但雅典却依靠智慧的力量，在漫长的岁月中生生不息，成为人类历史上一个罕见的例外。从这个意义上说，她是一座不朽的城市。
